Travancore Devaswom Board - Thrikkaviyoor Mahadeva Temple – Suo Motu Proceedings regarding Temple Advisory Committee, DBP No.17 of 2024 & WP(C) No.2783 of 2024

## **`IN THE HIGH COURT OF KERALA AT ERNAKULAM`** ## **`PRESENT`** ## **`THE HONOURABLE MR.JUSTICE ANIL K. NARENDRAN`** ``` & ``` ``` THE HONOURABLE MR.JUSTICE HARISANKAR V. MENON MONDAY, THE 25[TH] DAY OF MARCH 2024 / 5TH CHAITHRA, 1946 DBP NO.17 OF 2024 ``` ``` IN THE MATTER OF TRAVANCORE DEVASWOM BOARD - THRIKAVIYOOR MAHADEVA TEMPLE – COMPLAINT REGARDING VARIOUS ALLEGATIONS AGAINST THE TEMPLE ADVISORY COMMITTEE OF THE TEMPLE – SUO MOTU PROCEEDINGS INITIATED BASE ON TWO COMPLAINTS – REG. ``` ## **`PETITIONERS:`** - **`1 SIVARAMAN NAIR AGED 80 YEARS ACHAMPARAMBIL, KAVIYOOR P.O., THIRUVALLA PATHANAMTHITTA DISTRICT, PIN-689582`** - **`2 ANIL KUMAR, THATTARUPARAMPIL, KAVIYOOR P.O., THIRUVALLA PIN-689582`** ## **`RESPONDENTS:`** - **`1 STATE OF KERALA REPRESENTED BY THE PRINCIPAL SECRETARY TO GOVERNMENT, REVENUE (DEVASWOM) DEPARTMENT, GOVERNMENT SECRETARIAT, THIRUVANANTHAPURAM, PIN695001.`** - **`2 TRAVANCORE DEVASWOM BOARD, REPRESENTED BY ITS SECRETARY, NANTHANCODE, KAWDIAR POST, THIRUVANANTHAPURAM-695003.`** - **`3 DEVASWOM COMMISSIONER TRAVANCORE DEVASWOM BOARD, DEVASWOM BUILDINGS, NANTHANCODE, THIRUVANANTHAPURAM-695003.`** - **`4 THE ASSISTANT DEVASWOM COMMISSIONER, KAVIYOOR DEVASWOM, KAVIYOOR, THIRUVALLA,`** 2 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ``` PATHANAMTHITTA-689582. ``` ``` *5 THE TEMPLE ADVISORY COMMITTEE OF THRIKKAVIYOOR MAHADEVA TEMPLE, KAVIYOOR P.O., THIRUVALLA, PATHANAMTHITTA-689 582, REPRESENTED BY ITS SECRETARY ``` ``` [*THE DESCRIPTION OF THE 5TH RESPONDENT IS SUO MOTU CORRECTED AS PER ORDER DATED 08/02/2024 IN DBP.NO.17/2024 INSTEAD OF *TEMPLE ADVISORY COMMITTEE OF THRIKKAVIYOOR MAHADEVA TEMPLE, KAVIYOOR P.O., THIRUVALLA, PATHANAMTHITTA - 689 582]. ``` ``` *ADDL.R6 THE DEPUTY DIRECTOR, ``` ``` KERALA STATE AUDIT DEPARTMENT, TRAVANCORE DEVASWOM BOARD AUDIT, NANTHANCODE, THIRUVANANTHAPURAM-695 003 . ``` ``` (ADDL R6 IS SUO MOTU IMPLEADED AS PER ORDER DATED 25.03.2023) ``` ``` R1 & R6 BY SRI S.RAJMOHAN - SR GOVERNMENT PLEADER ``` ``` ; ``` ``` R2 TO R4 BY SRI G.SANTHOSH KUMAR - STANDING COUNSEL - TRAVANCORE DEVASWOM BOARD R5 BY ADV.SRI.T.P.PRADEEP ``` ``` THIS DEVASWOM BOARD PETITION HAVING COME UP FOR ADMISSION ON 25.03.2024, ALONG WITH WP(C).2783/2024, THE COURT ON THE SAME DAY DELIVERED THE FOLLOWING: ``` 3 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ``` IN THE HIGH COURT OF KERALA AT ERNAKULAM ``` ## **`PRESENT`** ``` THE HONOURABLE MR. JUSTICE ANIL K. NARENDRAN ``` ``` & ``` ``` THE HONOURABLE MR. JUSTICE HARISANKAR V. MENON ``` ``` MONDAY, THE 25[TH] DAY OF MARCH 2024 / 5TH CHAITHRA, 1946 ``` ``` WP(C) NO. 2783 OF 2024 ``` ## **`PETITIONERS:`** ``` 1 U K RAMAKRISHNAN AGED 79 YEARS S/O KUNJUKUNJACHARI, UZHINALLOOR HOUSE, KAVIYOOR P.O, THIRUVALLA, PATHANAMTHITTA., PIN - 689582 ``` - **`2 AMMUKUTTYAMMA AGED 84 YEARS W/O PARAMESWARAPILLAI, PUSHPA NIVAS, KAVIYOOR P.O, THIRUVALLA, PATHANAMTHITTA., PIN - 689582`** ``` BY ADVS.P.VINODKUMAR PARVATHI VENUGOPAL ``` ## **`RESPONDENTS:`** - **`1 THE TRAVANCORE DEVASWOM BOARD REPRESENTED BY ITS SECRETARY, NANTHANCODE, KAWDIAR P.O, THIRUVANANTHAPURAM., PIN - 695003`** - **`2 THE DEVASWOM COMMISSIONER O/O THE DEVASWOM COMMISSIONER, NANTHANCODE, KAWDIAR P.O, THIRUVANANTHAPURAM., PIN - 695003`** ``` 3 THE ASSISTANT DEVASWOM COMMISSIONER THIRUVALLA GROUP, TRAVANCORE DEVASWOM BOARD, THIRUVALLA P.O, PATHANAMTHITTA., PIN - 689102 4 THE SECRETARY TEMPLE ADVISORY COMMITTEE, THRIKKAVIYOOR MAHADEVA TEMPLE, KAVIYOOR P.O, THIRUVALLA, PATHANAMTHITTA., PIN - 689582 ``` 4 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ``` *ADDL.R5 THE TEMPLE ADVISORY COMMITTEE ``` ``` THRIKKAVIYOOR MAHADEVA TEMPLE, KAVIYOOR P.O, THIRUVALLA PATHANAMTHITTA -689582 REP BY ITS SECRETARY [IS IMPLEADED AS PER ORDER DATED 07.02.2024 IN I.A.1/2024 IN WP(C)2783/2024]. ``` ``` *ADDL.R6 THE DEPUTY DIRECTOR, KERALA STATE AUDIT DEPARTMENT, TRAVANCORE DEVASWOM BOARD AUDIT, NANTHANCODE, THIRUVANANTHAPURAM-695 003 . ``` ``` (ADDL R6 IS SUO MOTU IMPLEADED AS PER ORDER DATED 25.03.2023) ``` ``` R1 TO R4 & R6 BY SRI.SANTHOSH KUMAR G, SC, TDB R5 BY ADV.SRI.T.P.PRADEEP ``` ``` THIS WRIT PETITION (CIVIL) HAVING COME UP FOR ADMISSION ON 25.03.2024, ALONG WITH DBP.17/2024, THE COURT ON THE SAME DAY DELIVERED THE FOLLOWING: ``` 5 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ## **ORDER/JUDGMENT** ## Anil K. Narendran, J. The issue raised in this writ petition and DBP relates to the activities of the Temple Advisory Committee of Thrikkaviyoor Mahadeva Temple, which is a temple under the management of the Travancore Devaswom Board. 2. DBP No.17 of 2024 is registered _suo motu_ , vide proceedings dated 06.02.2024, based on two complaints dated 02.02.2024 and 03.02.2024 made by the devotees of Thrikkaviyoor Mahadeva Temple, alleging various irregularities committed by the Temple Advisory Committee of that temple. 3. W.P.(C)No.2783 of 2024 is one filed by the petitioners, who are the devotees of Thrikkaviyoor Mahadeva Temple, seeking a writ of mandamus commanding respondents 1 to 3 to take action against the additional 5[th] respondent Temple Advisory Committee of Thrikkaviyoor Mahadeva Temple, invoking the provisions under Clause 18 of the Rules (Bye-laws) regarding the formation of Temple Advisory Committees in the temples under the management of the Travancore Devaswom Board, framed under sub-section (3) of Section 31A of the Travancore-Cochin Hindu Religious Institutions Act, 1950. The 6 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 petitioners have also sought for a writ of mandamus commanding respondents 1 to 3 to consider and pass orders on Ext.P1 [Sic: Ext.P2] representation dated 23.11.2023 made by the petitioners, before the 2[nd] respondent Devaswom Commissioner. 4. By the order dated 07.02.2024 in I.A.No.1 of 2024 in W.P.(C)No.2783 of 2024, the Temple Advisory Committee of Thrikkaviyoor Mahadeva Temple was impleaded as the additional 5[th] respondent. 5. On 08.02.2024, when this DBP and the writ petition came up for consideration, the learned Senior Government Pleader entered appearance for the State and the learned Standing Counsel for the Travancore Devaswom Board for the Board and its officials. Notice on admission was ordered to the Temple Advisory Committee, through the Assistant Devaswom Commissioner. 6. On 23.02.2024, the learned Standing Counsel for Travancore Devaswom Board submitted that the Board has already instructed the Assistant Devaswom Commissioner, Thiruvalla to file a police complaint against the Temple Advisory Committee of Thrikkaviyoor Mahadeva Temple. As per the oral 7 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 instructions received, the President of the Temple Advisory Committee is absconding with an amount of Rs.4,50,000/collected from the devotees and the seven members of the Committee have tendered resignation. 7. On 05.03.2024, when these matters were taken up for consideration, the Temple Advisory Committee entered appearance through counsel and sought time to file an affidavit in the DBP and a counter affidavit in the writ petition. 8. In DBP No.17 of 2024, respondents 2 to 4 have filed an affidavit dated 26.02.2024 producing therewith Annexures R2(a) and R2(b) documents. The 5[th] respondent Temple Advisory Committee has also filed an affidavit dated 18.03.2024 in the DBP, producing therewith Ext.R5(a) to R5(f) documents. 9. In W.P.(C)No.2783 of 2024, respondents 1 to 3 have filed a counter affidavit dated 26.02.2024, producing therewith Exts.R1(a) and R1(b) documents. Respondents 4 and 5 have also filed a counter affidavit dated 18.03.2024, producing therewith Ext.R4(a) document. 10. Heard the learned counsel for the petitioners in W.P.(C)No.2783 of 2024, the learned Senior Government Pleader for the State and the additional 6[th] respondent, the learned 8 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 Standing Counsel for the Travancore Devaswom Board for the Board and its officials and the learned counsel for the Temple Advisory Committee. 11. Section 31A of the Travancore-Cochin Hindu Religious Institutions Act deals with the formation of Temple Advisory Committees. As per sub-section (1) of Section 31A, a Committee for each temple, in the name “Temple Advisory Committee” (name of the temple), may be constituted in order to ensure the participation of Hindu devotees. As per sub-section (2) of Section 31A, the Temple Advisory Committee constituted under subsection (1) may be approved by the Board. As per sub-section (3) of Section 31A, the composition of an Advisory Committee under sub-section (1) shall be in such manner as may be prescribed by rules made by the Board, not inconsistent with any practice, prevailing, if any. 12. In the exercise of the powers under sub-section (3) of Section 31A of the Act, the Travancore Devaswom Board framed Rules (bye-laws) for the formation of Temple Advisory Committees in the temples under its management, which has been approved by this Court, by the order dated 03.11.2011 in DBA No.153 of 2009. 9 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ## 13. Clause (2) of the Rules, which deals with the ## objectives of the Temple Advisory Committees, reads thus; ## “2. ഉ്ദേശ്യ ലഷ്യ്ങൾ |്ഷതര്ിനേയ ു**,**<br>വിശവാസികളുടെയ ു<br>പ ് ാഗരി് ്വ്| |---| |തപവർ്ി് ക**,**<br>്ഷതരാചാ ്ളുു<br>പൂജാതകമ്ളുു<br>ശാ്തര| |വിധിതപകാ ു<br>നെ് ്<br>ിന<br>സഹായക മായ<br>നിലപാെ കൾ| |സവീക ി് ക**.**<br>്ഷതര്ിനടേ<br>തപശ<br>രി്ു<br>അഭിവൃ്ി്ു**,**| |പ ്ാഗരി്ു<br>്വ്<br>പ്രികൾ<br>ആവിഷ<br>ി്കയ ു| |്ാർഡിൽ സമർ്ി്കയ ു്ാർഡിനടേ അന വാദ്്ാെ കൂെി| |തപാ്യാഗികമാ്കയ ു<br>ടച്ുക**.**<br>്ഷതര<br>ഉ്വു**,**<br>ചിേ്്**,**| |ആ്വി്ശഷു**,**മാസവി്ശഷു മ രലായ വി്ശഷാൽ അെിയ്ി ്ൾ| |ഡി്ാർ്ുടമന<br>ഉ്യാഗ് ടെ<br>അന മരി<br>വാ്ി<br>ഭുഗിയായ ു| |ചി്യായ ു<br>നെ് ക**,**<br>്ഷതര<br>ദർശന്ിടന് ്<br>ഭ്| |ജന്ൾ്്<br>്വ്<br>സൗക യ്ൾ<br>ഒ ് ്<br>ിന<br>്ഷതര| |അധികാ ികടള<br>സഹായി് ക**,**<br>മന ഷയന്ᩄ്്<br>ഉരക ്<br>്ിൽ| |സനാരനധർ്്ൾ<br>തപച ി്ി് ക.<br>ധയാന്യാഗ്ൾ**,**<br>നാമജപു**,**| |വി്ശഷാൽ<br>പൂജകൾ**,**<br>ഭ്ിതപഭാഷണ്ൾ<br>ര െ്ിയവ| |ഡി്ാർ്ുടമന<br>അന മരി്യാടെ<br>സുഘെി്ി് ക**,**<br>ഭ്ജന്ൾ്്| |അ്ദാനു ര െ്ിയ ്സവനു നെ് കയ ു അരിന തപാ്ചാദനു| |നലക കയ ു<br>ടച്ുക**,**<br>്ഷതരവ ു<br>പ ിസ വ ു<br>ശ ചിയായി| |സൂഷി് ്<br>ിന<br>്വ്<br>നെപെികൾ<br>സവീക ി് ക**,**<br>മഹാ്ാ ായ| |്ഷതരവിശവാസിക്ളയ ു<br>്ഷതരകലാകാ ്ാട യ ു<br>ആദ ി് ക**,**| |്ഷതരസു ്മായ തപവർ്ന്ളുു**,**ഉ്വാദി അെിയ്ി ്ളുു| |സ ഗമമാ് ്<br>ിന<br>ഡി്ാർ്ുടമന<br>അന മരി്യാടെ<br>മാതരു| |സുഭാവനകൾ**,**<br>ഇ്ദാനു<br>എ്ിവ<br>ഭ്ജന്ളിൽ<br>നി് ു| |സമാഹ ി് ക**.”**(underline supplied)| 14. As per Clause (2) of the Rules one of the objectives of the Temple Advisory Committee is to formulate schemes for the betterment and development of the Temple, submit the same before the Board and execute it with the approval of the Board. The Advisory Committee shall collect donations from the 10 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 devotees for the smooth functioning of the temple activities and festivals only with the permission of the Department. ## 15. Clause (3) of Rules, which deals with membership, ## reads thus; “3. അുംഗരവും 3.1. ്ദഷ്ത്രാചാ ്ങളില ും വിത്ഗഹാ ാധനയില ും വിശ്ാസമ ്ള രാടെ സൂചി്ᩔി്ക ്ര വിഭാഗ്ങളിൽട്ᩔ്ട ത്പായപൂർ്ᩈിയായ ഏടരാ ഹി്മ വിന ും അുംഗരവ്ᩈിന് അർഹര ഉ്ിായി ി്ക ് ാണ്. (i) ്ദഷ്ത്രപ ിസ ്ᩈ് അ്ഞ് കി്ദലാമീ്റൽ ച ്റളവിന ്ളിൽ രാമസി്ക ്ര ഭ്വജന്ങൾ. `(ii)` ്ദഷ്രപാ ്മ യമായി ്യട്ᩔ്ട ക കളി്ദലാ ത്പ് ശ ളി്ദലാ രാമസി്ക ്ര ഭ്വജന്ങൾ. (iii) ്ി മായി ്ഷതരസ്ർശനു നെ് ്വ ു ്ഷതര്ിനടേയ ു വിശവാസികളു്െയ ു പ ് ാഗരിᩄ് ്വ് എെ ് പേയ്് സുഭാവനകൾ ടചᩄരി്ു്വ മായ ഭ്ജന്ൾ. (iv) ്ദഷ്ത്രപ ിസ ്ᩈ് ജനി്ചുവളർ്രവ ും, ്ദഷ്ത്ര്ᩈിന്ടേ വികസന്ᩈില ും ആ്ദഘാഷ്ങളില ും പ്ഝാളികളാവ ്രവ ും എ്രാൽ ജീവി്ദരാപാധി്കായി മാേി രാമസി്ദ്ക് വ ്രവ മായ ഭ്വജന്ങൾ. 3.2. സവാഭാവദൂഷയ്ങൾ്ദ്കാ ദ പ്ദയാഗ്ങൾ്ദ്കാ സാ്മ്ᩈിക ത്കമ്ദ്കെ കൾ്ദ്കാ ശ്ിഷ്ി്കട്ᩔ്ടി ്ടു്ളവർ്ക ും ്ദഷ ത്രാപ് ശ്കസമിരികളിൽ ത്പവർ്ᩈി്ച് നിയമ ഹിരമായ ത്പവർ്ᩈന്ങളിൽ ഏർട്ᩔ്ടവർ്ക ും, ്ധിമാ്മയമ ്ളവർ്ക ും അുംഗരവ്ᩈിന് അർഹര ഉ്ിായി ി്ക ് ലല. 3.3. രി വിരാുംകൂർ ് വസവും ്ദ ാർഡ് നിഷ്കർഷി്ചി്ടു്ള ്ദ ാേ്ᩈിൽ 100/- ( ൂപ നൂ് മാത്രും) ത്പ്ദവശ്ന ീ്ദസാടൊ്ᩔും അുംഗരവ്ᩈിന് അ്ദപഷ് ഭ്വജന്ങളിൽ നി്ര ും സ്ᩃത്ഗൂ്ᩔ് ഓ ീസർ/ അഡ്മിനി്഼്ദത്െ്റീവ് ഓ ീസർ സവീക ി്ദ്ക്ിരാണ്. അ്ദപഷ് പ ി്ദശ്ാധി്ച് അുംഗരവും നൽക ് ിന് അർഹര ഉട്ി്ര് ്ദ ാധയട്ᩔ്ടാൽ സ്ᩃത്ഗൂ്ᩔ് ഓ ീസർ/അഡ്മിനി്഼്ദത്െ്റീവ് ഓ ീസർ സാഷ്യട്ᩔെ ്ᩈിയ അുംഗരവകാർഡ് അവർ്ക് നൽ്ദക്ിര മാണ്. 3.4. അുംഗരവും നൽക ് ിന് 3.1. ൽ നിഷ ർഷി്ചി്ടു്ള 4 11 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 |വിഭാഗ്ിൽട്്വ ിൽ, എ്ിനീയർമാർ, ആർ്ിടെ്്, ചാർ്്ഡ| |---| |അ്ൗ്ന<br>,<br>വ്ീല്ാർ,<br>ഉയർ്<br>ഉ്യാഗ്ളിലി ്്| |വി മി്വർ<br>ര െ്ിയവട<br>സ്തഗൂ്്<br>ഓ ീസർമാർ<br>്ന ി്്| |കാണ കയ ു തപരിവികസന കാ യ്ളിൽ അവർ്് രാതപ യമ ട്്്| |ക്ാൽ<br>അവട<br>അുഗ്ളാ് ്<br>ിന ്<br>നെപെികൾ| |സവീക ി്്്ര മാണ.<br>3.5.<br>്ഷരഉപ്ശക<br>സമിരിടയ| |ടര ടെെ ് ്<br>ിന<br>അുഗരവകാർഡ<br>ലഭി് ്<br>അുഗ്ടള| |ഉൾട്ാ്ി്ുടകാ് ്<br>ഒ<br>ജി്േർഡ<br>മ്ലു| |ഉ്ായി ി് ്<br>ാണ.| |3.6.<br>ഒ<br>്ഷതരാപ്ശക<br>സമിരിയിൽ<br>അുഗമാക ്<br>വയ്ി| |്വസവു<br>് ാർഡിനടേ<br>കീെില ്<br>മ്്<br>്ഷതര്ളിടല്യാ| |ഏടര്ില ു സവകാ യ്ഷതര്ളിടല്യാ ഉപ്ശകസമിരിയി്ലാ മ്ു| |ഭ ണസമിരിയി്ലാ അുഗമായി ി്ാൻ പാെില."(underline supplied)| 16. Clause (3) of the Rules makes it explicitly clear that the membership in ‘registered mandalam’ is mainly for the devotees who are residing within a distance of 5 kms from the temple, who are regular worshipers and had contributed considerably for the betterment of the temple and the devotees. Sub-clauses (i) to (iv) of Clause (3) of the Rules deal with the class of persons who are entitled to get membership. 17. Clause (9) of the Rules deals with office bearers and their duties. Clause (9.1) deals with the President, Clause (9.2) deals with the Vice President, Clause (9.3.) deals with the Secretary and Clause (9.4) deals with the Treasurer. Clause (9) of the Rules reads thus; > “9. ഭാ വാഹികളുും, ച മരലയ ും > 9.1. ത്പസിഡന 12 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ഉപ് ശ്കസമിരിയ ടെ ്ദയാഗ്ങളിൽ അ്ധയഷ്ും വഹി്ക ക, ്ദയാഗനെപെികൾ ്ദ ഖട്ᩔെ ്ᩈിയ മിനി്സിൽ ഒ്ᩔ് വ്ച് അുംഗീകാ ും നൽക ക, സമിരിയ ടെ ്ദപ ിൽ ത്പസിഡന്േ ും ത്െഷേേ ും കൂ്ടായി ഏടര്ഝില ും ഒ ് ശ്സാൽകൃര/ടഷഡയൂൾഡ് ാ്ഝിൽ അ്കൗ്ി് ര േ്ക ക, ് വസവും ്ദ ാർഡിന്ടേ നിർ്ദേശ ൾ അന സ ി്ച് സമിരി ത്പവർ്ᩈി്ക ്ര എ്ര് ഉേ്ᩔുവ ്ᩈ ക, സമിരിയ ടെ ്നരൃരവ്ില ് പണ്ി ിവ സു ്ി് ്മൽ്നാ്ു വഹി് ക, ്ദ ാർഡ് അുംഗീക ി്ക ്ര കാ യ്ങൾ്ക മാത്രും നിയമാന സൃരും ്ി് ടചലവാ്ക ്ര ടവ്ര് ഉേ്ᩔുവ ്ᩈ ക, പണ്ᩔി ിവ് കെിൊല െൻ ര ക നിയമാന സയരും ്ദജായിന അ്കൗ് ൽ നി്ദഷ്പി്ക ്ര ടവ്ര് ഉേ്ᩔുവ ്ᩈ ക, ്ഷതരഉ്മന്ിന ഭ്ജന സൗക യാർഥു പ്രികൾ ആവിഷ ി്ച് ് ാർഡിനടേ അന മരി്യാടെ നെ്ാ് ക. എലലാും അുംഗ്ങളുടെയ ും വിശ്വാസവ ും സഹക ണവ ും കൂ്ടാᩄ᪚മയ ും ഉേ്ᩔാ്കി അ്ചെ്ക്ദ്ᩈാടെ ഉപ് ശ്കസമിരി ത്പവർ്ᩈി്ക ്ര ടവ്ര് ഉേ്ᩔുവ ്ᩈ ക. 9.2. വവ്഼ ത്പസിഡന ്ദയാഗ്ങൾ കൂെ ്ദ്മാൾ ത്പസിഡന്േിന്ടേ അഭാവ്ᩈിൽ ്ദയാഗ്ᩈിന് അ്ധയഷ്ും വഹി്ക ക, ്ദയാഗ നെപെികൾ നിയത ി്ക ക, ്ദയാഗ്ᩈിന്ടേ മിനി്്഼ ഒ്ᩔ് വ്ച് അുംഗീക ി്ക ക. ഉപ് ശ്കസമിരി ത്പവർ്ᩈന്ങളിൽ ത്പസിഡന്േിടന സഹായി്ക ക. 9.3. ടസക്ടേി ്ദഷ്ത്ര ഉപ് ശ്കസമിരിയ ടെ വദനുംദിന ത്പവർ്ᩈന്ങൾ നെ്ᩈ ക, വ വ കൾ്ക് സീത് ടകാെ ്ക ക, സമിരിയ ടെ അുംഗീകാ ്ᩈിന് വി്ദധയമായി ചിലവ കൾ ടച്യുക, ചിലവ കൾ്ക് വൗ്ചേ കൾ എെ രി സൂഷ്ി്ക ക, വ വ് ചിലവ് കണ്ക കൾ എെ രി സൂഷ്ി്ക ക, സമിരിയ ടെ ്ദപ ില ്ള ാ്ഝ് അ്കൗ്ി്, ടച്ക ്ക്, മ്റ് േി്കാർഡ കൾ മ രലായവ സൂഷ്ി്ക ക. ്ദയാഗരീ മാന്ങൾ മിനി്സിൽ ്ദ ഖട്ᩔെ ്ᩈി ത്പസിഡന്േിന്ടേ വകടയാ്ᩔ് വാ്ങി സൂഷ്ി്ക ക. സമിരിയ ടെ അുംഗീകാ ്ദ്ᩈാടെ ്ദ ഖകൾ, നിർ് ശ ൾ, അേിയി്ᩔുകൾ, അ്ദപഷ്കൾ എ്രിവ ് വസവും അധികൃരർ മ ്മാടക സമർ്ᩔി്ക ക. സാ്്ിക സമാഹ ണവ ു മ്ുു നെ് ് ിന ഡി്ാർ്ുടമനേിനടേ അന മരി വാ്ി്ച് ആവശയമായ കൂ്ൺ ര്ാോ്ി അസിേന ് വസവു ക്ീഷണേ ടെ സീൽവ്ച് സൂഷി് കയ ു അത നിയമാന സൃരു ഉപ്യാഗി് ് എ്ര് ഉേ്ുവ ് കയ ു ടച്ുക, പണ്ി ിവ കളുടെയ ു 13 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 |വ വ ടചലവ കളുടെയ ു<br>വാർഷിക<br>കണ്കൾ<br>ആഡി്്<br>നെ്ി| |---| |എലാ വർഷവ ുഏതപിൽ മാസു30-ാാാുരീയരിᩄ്്മ ്ായി| |്ാർഡ<br>അധികൃര ടെ<br>മ ്ാടക<br>ഹാജ ാ്ക,<br>സമിരിയ ടെ| |േി്ാർഡ കൾ<br>സൂഷി് ക,<br>സമിരി<br>നിർ്േശി് ്<br>ു,<br>്വസവു| |് ാർഡ<br>നി്യി് ്<br>മായ<br>്യാഗ്ളിൽ<br>സമിരിടയ| |തപരിനിധീക ി് ക,<br>തപസിഡനേിനടേ<br>നിർ്േശാന സ ണു<br>സമിരി| |്യാഗ്ൾ വിളി്് കൂ്ുക.| |9.4. തെഷേർ| |സമിരിയ ടെ<br>്പ ിൽ<br>്ജായിന<br>അ്ൗ്്<br>ര െ് ക,<br>നി്ിര| |ആവശയ്ൾ്ായി<br>സമാഹ ി് ്<br>പണു<br>അ്്്ാൾ| |ാ്്<br>അ്ൗ്ൽ<br>നി്ഷപി് ് ടവ്്<br>ഉേ്ുവ ് ക.| |വ വ ടചലവ കൾ്് വൗ്േ കൾ സൂഷി് ് ടവ് ു, കണ് കൾ| |കൃരയമായി<br>് ഖട്െ ്ി<br>വᩄ് ് ടവ് ു<br>ഉപ്യാഗി്| |സീര കളുടെ<br>കൗ്ർ<br>് ായില കളുു<br>ഉപ്യാഗി്ാ്| |സീര കളുു<br>തപ്രയകു<br>സൂഷി് ് ടവ് ു<br>ഉേ്ുവ ് ക.| |ഉപ്ശകസമിരിയ ടെ<br>അുഗീകാ ്്ാെ കൂെിയ ു<br>തപസിഡന<br>,| |ടസതക്േി എ്ിവ ടെ അേി്വാ് കൂെിയ മാണ വ വ ടചലവ കൾ| |നെ് ്ടര്്<br>ഉേ്ു<br>വ ് ക,<br>അെിയ്ി ഘ്്ളിൽ| |ഉപ്യാഗി് ്<br>ിന<br>സമിരിയ ടെ<br>രീ മാന്ിന<br>വി്ധയമായി| |ആയി ു ൂപയിൽ കവിയാ് ര ക വകവശു വᩄ് ക.| (underline supplied) 18. As per Clause (9) of the Rules, one among the duties of the President, as provided in Clause (9.1), is to formulate projects for the betterment of the temple and for the convenience of the devotees and implement the same with the approval of the Board. The President has to supervise the collection of funds at the initiative of the Advisory Committee and he has to ensure that the functioning of the Committee is in accordance with the directions issued by the 2[nd] respondent Board. As per Clause (9.3), the Secretary of the Committee has 14 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 to get the approval of the Department for the collection of funds. He has to print coupons and keep them in safe custody, after obtaining the seal of the Assistant Commissioner. He has to ensure that such coupons are used only as per the permission granted by the Board. The Secretary has to cause the accounts relating to the collection of funds, income and expenditure audited which shall be produced before the authorities in the Board before 30[th] April of every year. As per Clause (9.4) of the Rules, the Treasurer has to ensure that proper accounts are maintained for the income and expenditure and that the income and expenditure of the Advisory Committee are with the approval of the Committee and with the knowledge of the President and the Secretary. 19. Clause (12) of the Rules, which deals with the powers and rights of the Devaswom Board, reads thus; "12. ് വസവും ്ദ ാർഡിന്ടേ അധികാ അവകാശ ൾ ഉപ് ശ്കസമിരിയിടല അുംഗ്ങളുടെ ്ദയാഗയര നി്ᩐയി്ക വാന ും സമിരിയ ടെ കാലാവധി നി്ᩐയി്കാന ും, വയ്മായ കാ ണ്ളുടെ അെി്ാന്ിൽ അുഗ്ടള സമിരിയിൽ നി്ര് നീ്ു ടച്ാന മ ് അധികാ ും ് വസവും ക്മീഷണർ്ക് ഉ്ിായി ി്ക ് ാണ്. ഉപ് ശ്കസമിരിയ ടെ ത്പവർ്ᩈന്ങൾ ്ദഷ്ത്ര്ᩈിന േയ ും, ഹി്മ മര വിശ്വാസ്ᩈിന േയ ും, ് വസവും ്ദ ാർഡിന േയ ും രാല്പ യ്ങൾ്ക് വി ്ധമായി വ ്ര അവസ ്ᩈില ും വയ്മായ സാ്്ിക തകമ്്െ കൾ തശ യിൽടപെ ് അവസ ്ില ും സമിരിടയ പൂർണമായ ും നീ്കും ടച്യു് ിന ്ള പ ിപൂർ്ണ അധികാ ും 15 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ് വസവും ക്മീഷണർ്ക് ഉ്ിായി ി്ക ് (underline supplied) 20. As per Clause (12) of the Rules, the Devaswom Commissioner shall have the power to determine the eligibility of the members of the Advisory Committee and the term of the Advisory Committee and also to remove the members of the Committee on the basis of specific reasons. In the event of the activities of the Advisory Committee being contrary to the interest of the Temple, Hindu faith or the Devaswom Board, or in the event of specific financial irregularities, the Commissioner shall have the absolute power to remove the Advisory Committee. 21. Clause (18) of the Rules, which deals with prohibitions, reads thus; “18.നി്ദ ാധനും ്ദഷ്ത്ര ഉപ് ശ്കസമിരി്ദയാ, അുംഗ്ങ്ദളാ ്ഷതര സ്ർശക ിൽ നി് ു ്ഷതര്ിന ്ിൽ വ്ച് യാടരാ പണപി ിവ കളുു നെ്ാൻ പാെിലല. ്ദഷ ത്രാപ് ശ്കസമിരിയ ടെ ച മരലയിൽ ്ദഷ്ത്ര്ᩈിന ്ളിൽ നെ്ക ്ര ചെ്ങ കളുടെ ്ദവദികളിൽ പണു സമാഹ ി് ് ിന കാണി്വ്ിക്ളാ, പാതര്്ളാ ടവᩄ്ാൻ പാെിലാ്രാണ്. ്ദഷ്ത്രവികസന കാ യ്ങൾ്ക് ്ദവ് ഡി്ᩔാർ്ടുടമന്ടേ അന വാദ്ദ്ᩈാെ കൂെി കൂ്ᩔണ കൾ അ്ചെി്ക ്ദ്മാൾ നി്ᩐിരര ക ്ദ ഖട്ᩔെ ്ᩈിയ കൂ്ᩔണ കൾ മാത്ര്ദമ അ്ചെി്കാൻ പാെ ്ളൂ. അസിേന ് വസവു ക്ീഷണേ ടെ മ തദ പരി്ി്ാ് സീര കൾ യാടരാ കാ ണവശാല ു പണ്ി ിവിന ഉപ്യാഗി്ാൻ പാെിലല. ഇരിന് വി ്ധമായ ത്പവർ്ᩈന്ങൾ ത്ശ യിൽട്ᩔ്ടാൽ സാ്്ിക തകമ്്ൊയി പ ിഗണി്ച് നിലവില ്ള 16 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 നിയമ്ങൾ അന സ ി്ച് കർശ്ന നെപെികൾ സവീക ി്കാന ്ള അധികാ ും ്ദ ാർഡിന് ഉ്ിായി ി്ക ് ാണ്. ഉപ് ശ്കസമിരിയിടല ഭാ വാഹിരവ്ᩈില ും അുംഗരവ്ᩈില ും ഉൾട്ᩔെ ്ര ഒ വയ്വി്ക് ര െർ്ചയായി ്ി ക്മി്റിയ ടെ കാലാവധിയിൽ കൂെ രൽ സമിരിയിൽ ര െ ാൻ അർഹര ഉ്ിായി ി്ക ് ലല. രി വിരാുംകൂർ ് വസവും ്ദ ാർഡിന്ടേ ഭ ണാധികാ ട്ᩈയ ും നിയത ണാധികാ ട്ᩈയ ും സമിരി്ദ്കാ, സമിരിയിടല അുംഗ്ങൾ്ദ്കാ ്ദചാദയും ടച്യാൻ യാടരാ അവകാശ്വ ും ഉ്ിായി ി്ക ് ലല. ് വസവും ്ദ ാർഡിന്ടേ ഭ ണ്ᩈില ്ള ്ദഷ്ത്ര്ᩈിടല ഉപ് ശ്കസമിരിയിൽ അുംഗമായി്ടു്ള ഒ ാൾ്ക് അ്ദരകാലയളവിൽ ്ദ ാർഡ് ഭ ണ്ᩈില ്ള മ്റ് ്ദഷ്ത്ര്ങളി്ദല്ദയാ ഏടര്ഝില ും സവകാ യ ്ദഷ്ത്ര്ങളി്ദല്ദയാ ഉപ് ശ്കസമിരിയി്ദലാ മ്റു ഭ ണസമിരിയി്ദലാ അുംഗമായി ി്കാൻ അർഹര ഉ്ിായി ി്ക ് ലല.” (underline supplied) 22. Clause (18) of the Rules prohibits the Temple Advisory Committee from collecting funds in connection with any ceremonies in the temple by placing kanikkavanchi or hundies. When coupons are printed for development activities in the temple, with the approval of the Department, only coupons for the specified amount shall be printed. No receipts without the seal of the Assistant Commissioner shall be used for collecting funds. As per Clause (18), a person who is an office bearer or member of the Temple Advisory Committee shall not be eligible to continue as such continuously exceeding the term of two committees. 23. In **Sunil Kumar C. and others v. Travancore Devaswom Board and others [2022 (4) KHC 663]** a Division 17 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 Bench of this Court in which one among us [Anil K. Narendran, J] was a party, held that the provisions under Clause (18) of the Rules provide sufficient safeguards to prevent illegal collection of funds by the Temple Advisory Committee for development activities in a temple. 24. Clause (18) of the Rules (bye-laws) framed under sub-section (3) of Section 31A of the Travancore-Cochin Hindu Religious Institutions Act, 1950 prohibits the Temple Advisory Committee from collecting funds in connection with any ceremonies in the temple by placing kanikkavanchi or hundies. When coupons are printed for development activities in the temple, with the approval of the Department, only coupons for the specified amount shall be printed. No receipts without the seal of the Assistant Commissioner shall be used for collecting funds. 25. In view of the provisions under Clause (9) of the Rules (bye-laws) framed under sub-section (3) of Section 31A of the Travancore-Cochin Hindu Religious Institutions Act, 1950 and the law laid down by this Court in **Sunil Kumar C. [2022 (4) KHC 663]** , the collection of funds by the Temple Advisory Committee of a temple under the management of the Travancore Devaswom 18 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 Board, in connection with any festival or ceremonies in the temple, or otherwise, by placing Kanikka Vanchi or Hundis or collection of funds without sealed coupons issued by the Assistant Commissioner, will amount to a financial irregularity by the Temple Advisory Committee. The provisions contained in Clause (18) of the Rules (bye-laws), which provides for sufficient safeguards to prevent illegal collection of funds by the Temple Advisory Committee. As per Clause (9.1), the President of the Temple Advisory Committee has to supervise the collection of funds at the initiative of the Advisory Committee and he has to ensure that the functioning of the Committee is in accordance with the directions issued by the Travancore Devaswom Board. As per Clause (9.3), the Secretary of the Advisory Committee has to get the approval of the Department for collection of funds, who has to cause the accounts relating to collection of funds. 26. The learned Standing Counsel for Travancore Devaswom Board would submit that since seven members of the Temple Advisory Committee have already resigned, there is no quorum for convening a meeting of the Committee. The Board has already taken a decision to conduct a detailed enquiry into the matter by the Chief Vigilance and Security Officer. An order 19 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 to that effect has already been passed on 28.02.2024. On receipt of the report of the Chief Vigilance and Security Officer, the Board shall take further action in the matter. 27. The learned Senior Government Pleader would submit that based on the complaint made by the 4[th] respondent Assistant Devaswom Commissioner, the police have issued notice to the President of the Temple Advisory Committee and he is yet to appear. 28. Having considered the pleadings and materials on record and also the submissions made at the Bar, we deem it appropriate to dispose of this DBP and the Writ Petition by directing the 4[th] respondent Assistant Devaswom Commissioner to take necessary steps to convene a meeting of the registered Mandalam of Thrikkaviyoor Mahadeva Temple, for constituting a new Temple Advisory Committee. Necessary steps in this regard shall be commenced, as expeditiously as possible, at any rate, within a period of three weeks from the date of receipt of a certified copy of this order/judgment. Till a new Temple Advisory Committee is constituted, the entire activities in Thrikkaviyoor Mahadeva Temple shall be under the direct control of the 4[th] respondent Assistant Devaswom Commissioner and the Sub 20 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 Group Officer of Thrikkaviyoor Devaswom. The 4[th] respondent shall ensure that the accounts of the Temple Advisory Committee are submitted by its office bearers, within three weeks from this date, which shall be forwarded to the Internal Audit Wing of the Travancore Devaswom Board for statutory audit. Since the Board has already taken a decision to conduct a detailed enquiry into the matter by the Chief Vigilance and Security Officer, vide an order passed on 28.02.2024, on receipt of that report the Board shall take further action against the Temple Advisory Committee, strictly in terms of the provisions contained in the Rules (Byelaws) framed under sub-section (3) of Section 31A of the Act and the law laid down in the decision referred to supra, which shall be finalised, as expeditiously as possible, at any rate, within a period of three months from the date of receipt of a certified copy of this judgment. The 4[th] respondent Assistant Devaswom Commissioner shall pursue Ext.R2(b) complaint dated 22.02.2024 in DBP No.17 of 2024 made before the Station House Officer, Thiruvalla, against the Temple Advisory Committee of Thrikkaviyoor Mahadeva Temple. 29. An action taken report by the Travancore Devaswom Board shall be filed before the learned Ombudsman, within a 21 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 period of three months from the date of receipt of a certified copy of this judgment. It would be open to the learned Ombudsman to file reports before this Court if further orders of this Court are necessary in this matter. Registry to communicate a copy of this order/judgment, along with a copy of this DBP and Writ Petition, to the learned Ombudsman. Sd/- ## **ANIL K. NARENDRAN, JUDGE** Sd/- **HARISANKAR V. MENON, JUDGE** AV/30/3 22 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ## **`APPENDIX OF WP(C) 2783/2024`** ``` PETITIONER EXHIBITS Exhibit P1 TRUE COPY OF THE BYE LAW (ROC NO 1809/09 NS DATED 30/11/2011). Exhibit P2 TRUE COPY OF THE PETITION ALONG WITH RELEVANT DOCUMENTS DATED 23.11.2023 MADE BEFORE THE COMMISSIONER. RESPONDENT EXHIBITS Exhibit-R1(a) TRUE COPY OF THE LETTER DATED 14/02/2024 ISSUED BY THE ASSISTANT DEVASWOM COMMISSIONER THIRUVALLA TO THE DEVASWOM COMMISSIONER. Exhibit-R1(b) TRUE COPY OF THE COMPLAINT DATED 22/02/2024 SUBMITTED BY THE ASSISTANT DEVASWOM COMMISSIONER, THIRUVALLA BEFORE THE SHO, THIRUVALLA. Exhibit R4(a) TRUE COPY OF THE ACCOUNTS SUMMARY OF HANUMATH JAYANTHI AND SHIVARATHRY FESTIVAL OF THE YEAR 2022-2023 ``` 23 DBP No.17 of 2024 & W.P.(C)No.2783 of 2024 ## **`APPENDIX OF DBP 17/2024`** |**`RESPONDENT ANNEXURES`**|| |---|---| |**`ANNEXURE-R2(A)`**|**`TRUE COPY OF THE LETTER DATED 14/02/2024`**| ||**`ISSUED BY THE ASSISTANT DEVASWOM COMMISSIONER`**| ||**`THIRUVALLA TO THE DEVASWOM COMMISSIONER.`**| |**`ANNEXURE-R2(B)`**|**`TRUE COPY OF THE COMPLAINT DATED 22/02/2024`**| ||**`SUBMITTED`**<br>**`BY`**<br>**`THE`**<br>**`ASSISTANT`**<br>**`DEVASWOM`**| ||**`COMMISSIONER, THIRUVALLA BEFORE THE SHO,`**| ||**`THIRUVALLA.`**| |**`EXHIBIT R5(A)`**|**`TRUE`**<br>**`COPY`**<br>**`OF`**<br>**`THE`**<br>**`ACCOUNTS`**<br>**`SUMMARY`**<br>**`OF`**| ||**`SHIVARATHRY FESTIVAL OF THE YEAR 2022-2023`**| |**`EXHIBIT R5(B)`**|**`TRUE COPY OF THE COMPLAINT PREFERRED BY THE`**| ||**`COMMITTEE MEMBERS TO DEVASWOM COMMISSIONER`**| ||**`DATED NIL`**| |**`EXHIBIT R5(C)`**|**`TRUE COPY OF THE COMPLAINT PREFERRED BEFORE`**| ||**`THE DYSP, THIRUVALLA WITH RECEIPTS DATED`**| ||**`24.02.2024`**| |**`EXHIBIT R5(D)`**|**`TRUE COPY OF THE NOTICE ISSUED BY THE`**| ||**`DEVASWOM COMMISSIONER DATED 17.01.2012 TO`**| ||**`O.K.MURALEEDHARAN NAIR`**| |**`EXHIBIT R5(E)`**|**`TRUE COPY OF EXPLANATION SUBMITTED BY THE O K`**| ||**`MURALEEDHARAN NAIR DATED 24.02.2012`**| |**`EXHIBIT R5(F)`**|**`TRUE COPY OF THE COMPLAINT DATED 29.10.2022`**| ||**`BEFORE THE PRESIDENT OF TRAVANCORE DEVASWOM`**| ||**`BOARD`**|